La cantidad de medallistas olímpicos y campeones del mundo en diferentes categorías de vela por metro cuadrado este domingo en el muelle del Port Olímpic era impactante. Hombres y mujeres de todas las edades que no se querían perder el debut del equipo femenino del Sail Team BCN, donde cuatro regatistas se estrenaban en el grupo B de la Copa América.
Había deportistas laureados, pero, sobre todo, una afición apasionada que se ha dejado las palmas y los pulmones para arropar a Neus Ballester, Silvia Mas, Paula Barceló y María Cantero. Las dos timoneles y las dos ‘trimmers’ del AC40, que han hecho historia al convertirse en las primeras mujeres españolas que compiten en la mítica cita, estaban pletóricas por el apoyo de la gente.
Los seguidores, familiares y amistades del equipo femenino de Sail Team BCN las despiden poco antes de su debut, este domingo. / Ivo Rovira / America’s Cup Event
Comprobaciones previas
Tanto ellas como los tres chicos del equipo juvenil (Antonio Torrado, Jaime Framis y Martín Wizmer) que las acompañaban han llegado antes de las doce del mediodía al pantalán del puerto, donde la grúa ha ido colocando los seis barcos voladores en el agua. Junto a ellas estaban los equipos de Holanda, Suecia, Australia, Alemania y Canadá.
Las regatistas Paula Barceló y Silvia Mas, poco antes de debutar en la primera jornada del Sail Team BCN femenino. / Ivo Rovira / America’s Cup Event
Han cargado ellas mismas las velas a bordo, han comprobado que los cascos y las comunicaciones funcionaban correctamente, han subido y bajado los ‘foils’ del barco, han entrado y salido de los estrechos ‘cockpits’, se han concentrado y puesto serias, y también han reído a carcajadas. La ocasión valía el torbellino de emociones en las que se han movido.
Guiadas por Mònica Azón
Y, poco antes de las 13.00 horas, se han abierto las puertas para la afición, numerosa, entregada y ruidosa. La entrenadora Mònica Azón guiaba feliz a las cuatro regatistas, que han recorrido el muelle ya vestidas con los colores del Sail Team BCN y han bailado las canciones que sonaban en un altavoz portátil llegado desde Mallorca con unas amigas de la patrona Neus Ballester.
«Me he puesto la misma ropa que el día que los chicos hicieron el primer puesto«, sonreía Nuria, la hermana mayor de Neus, que estudia un máster de Enfermería en Barcelona y la acompaña siempre que puede. Señala que a escasos metros están también sus emocionados abuelos, también sus padres (los premiados regatistas Pepote Ballester y Nuria Bover), y decenas de amigos que no paran de corear los nombres de las chicas.
Amigas y familiares de las regatistas del Sail Team BCN, con caretas de las deportistas del Sail Team BCN, este domingo en el Port Olímpic. / Ivo Rovira / America’s Cup Event
Un acompañante especial
«Es un día muy emocionante e importante para todos, estamos muy orgullosos de ella», confiesa la joven mientras a su alrededor proliferan las caretas con las fotos de las cuatro deportistas. Las banderas, la mayoría españolas, pero también catalanas, han ondeado más que las de cualquier otra nacionalidad. Solamente la hinchada sueca ha intentado sin éxito ganar en decibelios. Y únicamente los divertidos muñecos hinchables con forma de canguros de las australianas les han hecho la competencia en ‘atrezzo’.
Las mujeres del Sail Team BCN se han sentido muy queridas este domingo. Estimadas y escoltadas por su gente. Y, como los afectos muchas veces no conocen de equipos, han contado con un simpatizante de excepción, el entrenador del Ineos Britannia, Xabi Fernández, que ha salido al agua con ellas en el barco de apoyo. El vasco logró el viernes que sus deportistas eliminaran a los italianos: quien sabe si el futuro le acerca aún más a ellas.
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