El Real Madrid regresa al estadio en el que Valverde se 'inmoló' para ganar un título - Sinsurrapa

Corría el minuto 115 de la prórroga, con el partido igualado a cero, cuando una contra atlético dejó a Álvaro Morata enfilado hacia el área para encarar a Courtois sin rival. Pero entonces apareció Federico Valverde para cortar el avance del rojiblanco con un hachazo que le costó la roja, pero evitó la posible victoria del equipo de Simeone. Hasta el propio técnico del Atlético le chocó la mano al pasar por su lado reconociendo que había hecho lo mejor para su equipo, que finalmente terminó ganando el título en los penaltis, a los que llegó gracias a la acción del uruguayo.

Aquello ocurrió en la final de la Supercopa de 2020, que se jugó en el estadio King Abdullah de Yeda, que celebraba su primera y última edición allí porque luego se fue a Andalucía (Málaga, Córdoba y Sevilla) y las tres últimas se han jugado en la ciudad saudí de Riad. Sin embargo, en esta ocasión las autoridades de Arabia, que firmaron un acuerdo con la RFEF para celebrar cinco Supercopas de España en suelo saudí, han decidido regresar a Yeda en este 2025.

‘La Joya’, de Valverde a Benzema

El King Abdullah Sports City, situado a 30 kilómetros de la ciudad de Yeda, es un estadio para 62.000 aficionados, además de contar con un pabellón con capacidad para 10.000 espectadores, una pista de atletismo, seis de tenis y cuatro de fútbol sala. También cuenta con un auditorio con habitaciones de lujo diseñadas para la familia real de Arabia Saudí y pasa por ser el estadio en el que juegan los equipos de la Liga saudí Al-Ittihad, del exmadridista Karim Benzema, y Al-Alhi, del que fuera jugador del Celta Gabi Veiga.

‘La Joya’, como se conoce al estadio saudí, fue protagonista de la primera Supercopa de España en la que participaron más de dos equipos y la primera también en la que hubo semifinales y final. Además se dio la circunstancia de que el campeón de Liga y el de Copa fueron eliminados en semifinales, por lo que también fue la primera vez en la que ninguno de los campeones de la temporada anterior optó a ganar este título. Y para concluir, fue además la primera edición que se definió en la tanda de penaltis. En este caso a favor del Real Madrid, que ganó por 4-1 al Atlético.

El Real Madrid inicia ante el Mallorca el camino a su tercer título de la temporada, después de conquistar la Supercopa de Europa en agosto ante el Atalanta y la Copa Intercontinental en diciembre ante el Pachuca. Los de Ancelotti optan a ganar siete títulos, pero en el camino se cruzarán con un Mallorca que les ha generado problemas en los últimos tiempos, y si llegan a la final les espera un Barcelona que se deshizo del Athletic (2-0) con goles de Gavi y Lamine Yamal.

Ancelotti se ha deshecho en elogios hacia Jagoba Arrasate, con el que mantiene una cordial relación desde que jugaron la final de Copa en Sevilla hace dos temporadas. «Es un equipo que tenemos que respetar al máximo, hacer nuestro trabajo. El Mallorca es un equipo bien organizado, defiende muy bien y el entrenador aprovecha con balón las características de los jugadores que tiene. Para mí eso es lo que tiene que hacer un entrenador». Por su parte, el técnico bermellón bromeó con los piropos de su rival: “¿Elogios de Ancelotti? Juega al despiste para que me venga arriba (ríe). Siempre me ha tratado fenomenal. Es un ejemplo para todos los entrenadores. Pero si le podemos ganar mañana, mejor”.