Hasta ahora y en solo cuatro días de competición, el Dakar se ha convertido en una escabechina para los pilotos punteros españoles en coches. Laia Sanz, Carlos Sainz, Nani Roma y Cristina Gutiérrez están ya descartados (los dos primeros, en casa), pero en motos, las opciones siguen intactas para Tosha Schareina, que este martes, en la tercera etapa, ha protagonizado una sólida actuación y es quinto en la general a solo ocho minutos del lider Daniel Sanders. Podía haber sido mejor, pero el valenciano ha fallado en el último tramo. La victoria parcial ha sido para el salmantino Lorenzo Santolino, que logra así el primer triunfo español en esta 47ª edición del rally.
Hoy la especial se ha recortado 169 km por las fuertes lluvias previstas en la zona Al Henakiyah y ha empezado con 327 km por delante y las motos precediendo en casi dos horas a los coches. Lorenzo Santolino ha comenzado muy fuerte y ha liderado los primeros tramos de la etapa, aunque a mitad de recorrido se ha visto superado por el sudafricano Bradley Cox, que ha tomado el mando.
El líder de la general, Daniel Sanders, que hasta el momento no había sufrido ninguna incidencia y llevaba ya tres victorias consecutivas, ha arrancado con problemas al abrir pista y ha cedido minutos a sus rivales directos.
Tosha Schareina, que tras la crono de 48 horas era cuarto en la clasificación a trece minutos del australiano, ha mantenido un ritmo constante en los primeros compases para pasar al ataque mediada la carrera. Lo mismo que su compañero en Honda y vigente campeón del Dakar, el estadounidense Ricky Brabec.
El valenciano ha alcanzado a Howes y Sanders para encarar el tramo decisivo, los tres abriendo pista y vigilándose estrechamente. Una situación que ha permitido sacar ventaja a Brabec y también a Luciano Benavides y el rookie Edgar Canet, que sigue asombrando en su estreno en el Dakar con KTM a sus 19 años.
Era una etapa en línea que a priori no debía marcar grandes diferencias, pero la mayoría de los favoritos, como Howes, Branch, Brabec, Schareina y Benavides, sí han conseguido dar un zarpazo a la general, que después de las bonificaciones continúa liderada por Daniel Sanders, ahora con menos de dos minutos con Howes y otros dos con el campeón del mundo Ross Branch. Schareina, que ha cedido seis minutos por su error final, se queda a ocho y Canet lidera enm Rally2 y es duodécimo absoluto.
